Një anije e nisur nga Kina në maj po përgatitet të ulet në anën e largët të Hënës – një vend i paeksploruar që pothuajse askush nuk përpiqet të shkojë.
Misioni Chang’e 6 synon të mbledhë gurë dhe tokë të çmuar nga ky rajon për herë të parë në histori.
Sonda mund të nxjerrë disa nga shkëmbinjtë më të vjetër të Hënës nga një krater i madh në Polin e saj Jugor.
Por ulja është e mbushur me rreziqe, sepse është shumë e vështirë të komunikosh me anijen kozmike pasi të arrijnë në anën e largët të Hënës.
Që nga nisja nga Qendra e Nisjes Hapësinore Wenchang më 3 maj, anija kozmike Chang’e 6 ka qenë në orbitën e Hënës në pritje të uljes.
Të dielën, komponenti tokësor i misionit do të ndahet nga orbiteri dhe do të përpiqet të zbarkojë në anën e Hënës që përballet përgjithmonë larg Tokës.
Nëse është e suksesshme, duhet të shpenzojë deri në tre ditë për të mbledhur materiale nga sipërfaqja.
“Të gjithë janë shumë të emocionuar që mund t’i hedhim një sy këtyre shkëmbinjve që askush nuk i ka parë më parë,” shpjegon John Pernet-Fisher, i specializuar në gjeologjinë hënore në Universitetin e Mançesterit.
Ai ka analizuar shkëmbinj të tjerë hënor të sjellë në misionin amerikan Apollo dhe misionet e mëparshme kineze.
Por ai thotë se mundësia për të analizuar shkëmbinj nga një zonë krejtësisht e ndryshme e Hënës mund t’u përgjigjet pyetjeve themelore se si formohen planetët.
Shumica e shkëmbinjve të mbledhur deri më tani janë vullkanikë, të ngjashëm me atë që mund të gjejmë në Islandë ose Hawaii.
Por materiali në anën e largët do të kishte një kimi tjetër. “Do të na ndihmonte t’u përgjigjemi atyre pyetjeve vërtet të mëdha, si si formohen planetët, pse formohen koret, cila është origjina e ujit në sistemin diellor?” ai thotë.
Misioni synon të mbledhë rreth 2 kg material duke përdorur një stërvitje dhe krah mekanik, sipas Administratës Kombëtare të Hapësirës të Kinës.
Sonda duhet të vizitojë një krater me ndikim të quajtur pellgu i Polit të Jugut–Aitken, një nga më të mëdhenjtë e njohur në sistemin diellor.
Prej andej, ai mund të mbledhë materiale që vinin nga thellësia e mantelit hënor – bërthama e brendshme e Hënës – thotë Prof Pernet-Fisher.
Poli Jugor i Hënës është kufiri tjetër në misionet hënore – vendet janë të prirura të kuptojnë rajonin sepse ka një shans të mirë që ai të ketë akull.
Qasja në ujë do të rriste ndjeshëm shanset për të krijuar me sukses një bazë njerëzore në Hënë për kërkime shkencore.
Nëse misioni ka sukses, anija do të kthehet në Tokë me mostrat e çmuara në bordin e një kapsule të veçantë kthimi.
Materiali do të ruhet në kushte të veçanta për ta mbajtur atë sa më të pastër.
Shkencëtarëve në Kinë do t’u jepet shansi i parë për të analizuar shkëmbinjtë dhe studiuesit e mëvonshëm në mbarë botën do të mund të aplikojnë gjithashtu për këtë mundësi.
Kjo është hera e dytë që Kina nis një mision për të mbledhur mostra nga Hëna.
Në vitin 2020, Chang’e 5 solli 1.7 kg material nga një zonë e quajtur Oceanus Procellarum në anën e afërt të Hënës.
Kina po planifikon tre misione të tjera pa ekuipazh këtë dekadë, ndërsa kërkon ujë në Hënë dhe heton ngritjen e një baze të përhershme atje.
